Classificação geográfica de redes digitais
Na classificação geográfica de redes digitais entendemos o modo de nos referirmos quanto à distância, aplicação e propósito com o qual essas redes são construídas. Uma rede de comunicação de dados é formada por um conjunto de elementos processadores digitais de informação. Estes são interconectados por intermédio de enlaces físicos (meios de transmissão) e de um conjunto de regras (protocolos) com o objetivo de organizar a comunicação.
Redes de dispositivos digitais são classificadas quando as distâncias entre os módulos processadores nos seguintes tipos:
Redes Locais (Local Area Networks – LANs)
São redes cuja a abrangência se encontra dentro de uma área geográfica limitada a uma distância local. A distância local é relativa, mas pode-se dizer que essa rede fica dentro de uma estrutura de troca comum de informações. Assim, alguns exemplos são: um edifício, conjunto de edifícios ou uma sede de uma empresa. Mas é importante que suportem tecnologias para a transmissão de dados para outras redes locais, que podem estar a quilômetros de distância.
Normalmente essas estruturas pertencem a uma única organização (propriedade privada). Surgiram em institutos de pesquisa e universidades nos anos 80. Visavam compartilhar recursos de hardware, que naquela época eram muito caros.
Uma LAN é uma rede local que permite a interconexão de equipamentos de comunicação de dados em uma pequena região. As distâncias variam de poucos metros podendo chegar a quilômetros (em geral 1 ou 2 Km). Mas as limitações associadas às técnicas utilizadas em redes locais não imponham limites a essas distâncias. Características típicas encontradas e associadas a rede locais são: elevadas taxas de transmissão (100 Mbps ou 1000 Mbps) e baixas taxas de erro (perdas de pacotes).
Redes Metropolitanas (Metropolitan Area Networks – MANs)
Quando as distâncias de conexão entre os diferentes módulos processadores começa a atingir distâncias maiores, passamos a chamar esses sistemas não mais de rede locais, mas de Redes Metropolitanas (Metropolitan Area Networks – MANs).
Redes metropolitanas apresentam características semelhantes às redes locais. Mas as MANs, em geral, cobrem distâncias maiores que as LANs operando também em velocidades maiores. Compreende dispositivos digitais interligados em uma região de uma cidade, por exemplo. MAs podendo chegar, às vezes, a interligar até dispositivos em cidades vizinhas. Usadas para interligação de elementos dispersos numa área geográfica mais abrangente (distante).
Redes de Longa Distância (Wide Area Networks – WANs)
Essa classificação geográfica de redes refere-se normalmente à conexão por meio de linhas de comunicação de empresas de telecomunicação. Usadas para interligação de dispositivos digitais situados em diferentes cidades, estados ou países. Assim, os sistemas devem possibilitar interconexões a longas distâncias via satélite, enlaces de micro-ondas ou cabos ópticos.
Alguns dizem que a Internet é a maior rede WAN do mundo, mas não confunda as coisas. Já que a Internet é a “rede das redes”, inclusive podendo existir redes WAN fazendo parte dela. Existe ainda os conceitos de tunelamento de rede. Essa modalidades de rede surgiu da necessidade de se compartilhar recursos por uma maior comunidade de usuários geograficamente espalhados.
Por terem um custo de comunicação elevado (circuitos para satélites, fibras ópticas de longo alcance e enlaces de micro-ondas), tais redes, em geral, são públicas (locadas). O sistema de comunicação normalmente é gerenciado por propriedade pública. Mas também existem empresas privadas que estabelecem e posteriormente vendem acesso.
As velocidades de transmissão empregadas são normalmente mais limitadas em volume, na ordem de algumas dezenas de Mbps (embora alguns enlaces, especialmente os de fibra óptica, cheguem hoje a velocidade de Gbps). Deste modo, por questão de confiabilidade, caminhos alternativos devem existir de modo a fornecer redundância física para interligar os diversos módulos.
O próximo passo de entendimento relativo a classificação geográfica de redes digitais será o entendimento das redes Locais Virtuais (VLANs).
Autor: Prof. Fernando César Morellato
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